Vrijwilligers roepen politiek op tot actie na sluiting noodopvang
De noodopvang voor vluchtelingen achter de brandweerkazerne in Kaatsheuvel sluit per 1 augustus definitief de deuren. Op de plek van de tijdelijke opvang komen binnenkort flexwoningen. Voor de vrijwilligers die het afgelopen jaar dagelijks bij de opvang betrokken waren, is dit niet het einde van het verhaal, maar juist een moment om vooruit te kijken.
In een brief aan de gemeenteraad van Loon op Zand roepen zij op om werk te maken van een nieuwe, structurele opvangplek in het dorp. Hun boodschap is duidelijk: de gemeente moet blijvend onderdak bieden aan vluchtelingen, en niet alleen tijdelijk zoals de afgelopen periode het geval was.
Concreet verzoek aan de politiek
De vrijwilligers vragen alle partijen die volgend jaar meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen om in hun verkiezingsprogramma op te nemen dat Loon op Zand opvang biedt aan ten minste 150 vluchtelingen. Dat aantal is niet toevallig gekozen, want volgens de Spreidingswet moet de gemeente dit aantal mensen een plek bieden. Daarnaast vragen zij nadrukkelijk om inwoners goed te betrekken bij toekomstige plannen en hen tijdig en helder te informeren.
De vrijwilligers, samen met buurtbewoners en gemeentemedewerkers, willen niet alleen een goede afsluiting van de huidige opvangperiode, maar ook de basis leggen voor een nieuw begin. In hun brief bieden ze de gemeenteraad expliciet hun hulp aan: “Wij willen u helpen, adviseren en ondersteunen.”
Van tijdelijk naar langdurig
Waar de huidige opvang in Kaatsheuvel het karakter had van een noodvoorziening, is het idee voor de toekomst dat er een langdurige opvang komt, met een tijdshorizon van zo’n tien jaar. Aanvankelijk was het plan om deze opvang samen met de buurgemeente Dongen te organiseren, maar Dongen besloot zich hieruit terug te trekken. Dat betekent dat Loon op Zand er nu alleen voor staat om deze opgave in te vullen.
Een concreet plan voor een nieuwe locatie ligt er nog niet. Of de vrijwilligers zelf al ideeën hebben over een geschikte plek, is niet duidelijk, zij willen hier nog niet inhoudelijk op ingaan en wachten liever eerst de reactie van de gemeenteraad af.
Het initiatief van de vrijwilligers laat zien hoe belangrijk betrokken inwoners kunnen zijn bij het vormgeven van opvang binnen een gemeente. Waar de politiek soms afwacht, nemen zij zelf het voortouw om het gesprek op gang te brengen.
